Yamaha Sodorkan Kontrak Baru pada Lorenzo

Tim Yamaha menawarkan perpanjangan kontrak baru terhadap Jorge Lorenzo untuk periode dua tahun (2013 dan 2014). Hal itu dilakukan Yamaha setelah rumor perpindahan pembalap mulai marak akhir-akhir ini.

Pengumuman Casey Stoner untuk pensiun di akhir 2012 membuat Yamaha merasa perlu mengamankan pembalapnya. "Akan akan berusaha untuk memperpanjang kontrak selama dua tahun lagi dengan Lorenzo," kata Lin Jarvis, Manajer tim Yamaha.

Di saat yang sama, Jarvis juga tak menutup peluang jika Valentino Rossi ingin kembali lagi bergabung bersama dengan Yamaha. Menurutnya, Rossi membutuhkan motor yang mendukung. "Dia perlu motor yang kompetitif," katanya.

Seperti dibayangkan sebelumnya, rencana Stoner untuk pensiun memberikan akselerasi terhadap perburuan pembalap untuk musim 2013. Lorenzo pun semakin diuntungkan dan memiliki daya tawar yang lebih tinggi. Karena kontrak Lorenzo di Yamaha pun akan selesai pada akhir 2012 ini.

"Saya tidak mengatakan apapun tentang negosiasi, tapi sekarang ini sudah jelas bawah mempertahankan Lorenzo dalam jangka panjang adalah target kami sekarang," katanya.

"Di usia yang masih 25, dia masih punya kesempatan untuk terus membalap setidaknya lima tahun lagi berada di puncak performa. Sementara ini kami sedang berusaha mencapai kesepakatan untuk perpanjangan kontrak dua tahun mendatang," katanya.

Dan untuk penandatanganan kontrak dengan Lorenzo juga diperkirakan akan dilakukan dalam waktu yang tidak terlalu lama. Namun, Jarvis mengatakan saat ini belum ada perubahan dalam rencana kerja dua hari ini. "Saya tak memungkiri kemungkinan bisa saja terjadi sesuatu (penandatanganan kontrak baru) dalam dua pekan ini," ujarnya.

Jarvis juga mengulas kemungkinan Yamaha diperkuat Rossi lagi. Menurutnya, Rossi butuh motor kompetitif dan itu akan menjadi pertimbangan pembalap asal Italia tersebut.

"Di dunia ini semuanya bisa saja terjadi. Menurut saya saat ini dia hanya mencari motor yang bisa mendukungnya menjadi kompetitif dan bisa menang," kata Jarvis.

Fernando Alonso Pamer Helm Baru di F1

Ajang grand prix F1 Monaco menjadi kesempatan untuk beberapa pembalap memamerkan helm-helm baru. Pembalap Ferrari, Fernando Alonso memakai helm warna keemasan. Sedangkan pembalap Lotus, Kimi Raikkonen, dengan bangga memakai helm yang didesain James Hunt. Alonso memakai helm spesial yang menyampaikan pesan kepada para penggemar untuk tetap mengunggulkan Ferrari.

Alonso masih yakin dia bisa meraih kemenangan dalam balapan F1 sekalipun Ferrari sempat dilanda krisis keyakinan di musim ini. "Ya, kami masih punya kesempatan untuk bisa merebut gelar juara tapi semua itu tergantung kepada kita. Kita masih harus membuat mobil lebih cepat," kata Alonso.

Musim ini dirasakan sebagai musim yang berbeda dari biasanya. Tak ada satu pembalap pun yang memiliki keunggulan yang sangat signifikan dibanding dengan pembalap yang lain, dan tak ada pembalap yang juga jauh lebih buruk dari yang lain. Masing-masing punya kans untuk menang, apalagi di lima seri balapan pertama terbukti dimenangkan oleh lima pembalap berbeda.

Dalam sesi latihan bebas pertama, Alonso berhasil menjadi pembalap tercepat dengan mencetak waktu satu menit, 16,265 detik. Ia tampil lebih cepat di atas pembalap Lotus, Romain Grosjean dan pembalap Sauber, Sergio Perez.

Namun dalam sesi latihan bebas ini sempat diwarnai dengan pengibaran bendera merah dan terganggu selama delapan menit setelah Heikki Kovalainen mengalami masalah mesin hingga mengeluarkan asap.

Catatan waktu dari Lewis Hamilton yang merupakan pemenang GP F1 Monaco tahun lalu, menempati posisi keempat di atas catatan waktu Pastor Maldonado dari Williams yang jadi pemenang di GP F1 Barcelona.

Balapan di Monaco merupakan seri keanam dari rangkaian seri balap yang ada di kalender F1 musim 2012 ini. Lima pembalap berbeda sudah memenangi lima seri sebelumnya, rekor baru bisa saja tercipta jika nanti ada pemenang yang berbeda yang menang di seri keenam.

Jenson Button, Fernando Alonso, Nico Rosberg, Sebastian Vettel, dan Pastor Maldonado sudah tampil jadi pemenang di lima seri pertama.

Lorenzo Diuntungkan Cidera Lengan Casey Stoner

Juara dunia Casey Stoner mengalami cidera lengan yang membuatnya tidak tampil maksimal di GP Qatar, Minggu (Senin WIB).
Kondisi lengan cidera yang disbeut "arm pump" ini kerap menimpa para pebalap atau atlet lainnya seperti petenis.
Kondisi ini membuat Stoner terpuruk dari posisi dua ke posisi tiga dan dilampaui rekan setimnya Dani Pedrosa di posisi runner-up. Sementara posisi empat ditempati pebalap asal Inggris, cal Crutchlow.
Lorenzo mengaku puas dengan kemenangan ini. "Saya sudah mengerahkan semua kemampuan saya di lintasan," kata Lorenzo. "Casey terlalu kuat pada awal lomba. Untung bagi kami, ia tiba-tiba kehilangan kecepatannya. Saya sangat menghargai tim Yamaha yang bekerja baik sepanjang musim dingin."
Stoner mengaku cidera lengan ini mempengaruhi penampilannya. "Setelah empat lap, saya merasakan rasa sakit sekali di lengan saya. Bahkan di akhir lomba saya sudah tidak mampu menggenggam lagi. Saya sudah tidak bisa mengendalikan kecepatan," katanya.

Ducati Sempurnakan Motor Valentino Rossi

Kendala motor yang selama ini menimpa Valentino Rossi akhirnya mulai terpecahkan. Tim mekanik Ducati kini telah berhasil menemukan setingan motor yang tepat bagi pebalap andalan mereka itu.
Performa buruk motor membuat penampilan Rossi tidak maksimal di awal musim MotoGP tahun ini. Dalam seri pembuka MotoGP 2012, Rossi gagal naik podium. Rossi hanya finis di posisi 10 dalam balapan yang berlangsung di Sirkuit Losail, Qatar, Minggu (8/4/2012).
Kini dengan ditemukannya setingan motor yang baru, diharapkan Rossi bisa mencapai panampilan terbaik di seri kedua yang akan berlangsung di Sirkuit Jerez, Spanyol, pada 29 April.
"Kami telah menemukan setingan yang tepat bagi motor GP12, jadi kami telah memiliki fondasi bagus untuk balapan di Jerez nanti," ucap Rossi kepada Autosport, Rabu (25/4/2012).
Untuk menguji keampuhan setingan terbaru itu, Rossi akan menggeber motor Ducati pada latihan di hari Jumat dan Sabtu nanti. “Kami akan mencoba hasil setingan baru itu dalam latihan nantinya. Kami fokus untuk mencapai hasil yang terbaik," tambahnya.
Hasil buruk di Qatar akan memicu Rossi untuk tampil habis-habisan di Madrid nanti.

Red Bull Pilih Uji Coba di Akhir Tahun

Red Bull dikabarkan sudah menentukan jadwal uji coba mereka di musim ini. Dari dua jadwal yang tersedia, rencananya Red Bull Racing dan Scuderia Toro Rosso memilih untuk melakukannya di Abu Dhabi akhir tahun ini.
Tim-tim F1 memiliki opsi dengan adanya dua kesempatan untuk melakukan uji coba di musim ini. Uji coba tersebut akan dilakukan di Silverstone usai gelaran GP Inggris Raya 8 Juli mendatang, dan di Abu Dhabi pada November.
Kendati sebagian besar tim belum menentukan akan mengambil kesempatan melakukan uji coba di mana, namun dikabarkan dua tim milik Red Bull, Red Bull Racing dan Scuderia Toro Rosso, memilih untuk menunggu hingga akhir tahun ini. Autosport mengatakan dua tim itu memilih melakukan uji coba di Abu Dhabi, di mana kesempatan itu akan diberikan untuk menguji para pebalap muda mereka.
Pilihan untuk melakukan uji coba di kesempatan terakhir biasanya memang memberikan sedikit keuntungan, terutama dengan ikut sertanya Pirelli sebagai pemasok ban dalam uji coba tersebut. Pirelli pun bisa mengevaluasi spesifikasi ban mereka dalam uji coba tersebut sehingga bisa mengembangkannya di masa yang akan datang.
Namun dipastikan keterlibatan Pirelli dalam uji coba musim ini adalah untuk memastikan bahwa tak akan ada perbedaan dalam hal spesifikasi ban yang mereka suplai pada dua kesempatan uji coba tersebut. Hal itu dilakukan agar tak ada keuntungan secara teknis di satu kesempatan dengan kesempatan uji coba yang lain.

GP F1 Spanyol: Adu Strategi di Pits-Stop

Balapan F1 Spanyol diperkirakan akan diwarnai dengan adu strategi pits-stop. Kondisi trek yang berangin dan temperatur tinggi membuat akan terjadi banyaknya pits-stop. Hal itu disampaikan oleh pembalap Red Bull, Sebastian Vettel.
Juara bertahan F1 sekaligus pemimpin klasemen sementara F1 2012 ini bertekad untuk bisa mempertahankan kemenangan di GP F1 Spanyol yang digelar di sirkuit Catalunya, Barcelona hari ini, Minggu (13/5/2012). Tahun lalu, Vettel sukses menjadi pemenang di sana.
Vettel menjadi pembalap tercepat pada sesi latihan bebas terakhir menjelang kualifikasi. Dia mengungguli pembalap Williams, Pastor Maldonado yang membuat kejutan dengan mencetak waktu tercepat kedua, Sabtu (12/5/2012).
Gebrakan juga dibuat oleh pembalap Sauber, Kamui Kobayashi yang berhasil mencetak waktu tercepat ketiga di latihan bebas tersebut. Jika selisih kecepatan Maldonado dengan Vettel 0,168 detik maka selisih Kobayashi dengan Vettel terpaut 0,182 detik. Kobayashi dan Maldonado sama-sama melahap 19 lap sedangkan Vettel 13 lap. Sedangkan rekan setim Vettel, Mark webber yang melahap 16 lap terpaut 0,410 detik dan menempati posisi keempat.
Baik Vettel dan Webber sudah menyiapkan strategi untuk kemenangan di GP pertama di Eropa dan GP kelima dalam kalender F1 musim 2012 tersebut. Kedua pembalap Red Bull itu menegaskan strategi akan jadi faktor menentukan keberhasilan di sana.
Menurut Vettel diperkirakan akan terjadi banyaknya pits stop pada saat race nanti. Ia mengatakan perlu cerdik memilih ban yang dipakai dan menyesuaikan dengan kondisi temperatur permukaan yang tinggi.
"Hari ini tidak terlalu buruk, ada banyak hal baru yang perlu kita coba. Hal ini tidak aneh terjadi di Barcelona. Saya sangat senang, kami sudah banyak mencoba beberapa lap," kata Vettel.
Di beberapa sesi ada perubahan hal yang memegang peran. Pada sesi latihan bebas sebelumnya, faktor angin yang memegang kendali. "Angin sebelumnya sangat mempengaruhi, bisa anda lihat sebelumnya, banyak mobil yang tak bisa melaju dan temperatur aspal bisa berubah sangat tinggi sehingga bisa membuat mobil dengan mudah tergelincir," kata Vettel.
Hal itu sama seperti yang terjadi Barcelona pada musim lalu. "Kita akan melihat ada beberapa pemberhentian selama race Minggu," kata Vettel.
Sama seperti Vettel, Webber yang pernah merasakan kemenangan balapan F1 di sana tahun 2010 juga berpendapat sama seperti Vettel. Strategi akan sangat vital di race nanti.
"Saya sendiri tidak yakin akan ada berapa kali pits stop di sana pada balapan hari Minggu ini. Mungkin saja bisa jadi sedikit. Pilihan ban lembut (soft) akan lebih menarik dipakai, strategi pemilihan ban akan sangat penting di sini," kata Webber.
Trek Catalunya, dikenal dengan tingkat degradasi ban yang tinggi. Khususnya di sisi kiri mobil karena banyak tikungan cepat yang ke kanan. Trek sangat sulit buat ban dan perlu memaksimalkan faktor aerodinamis.
Dalam beberapa kali balapan F1 di sana, jalannya balapan selalu membosankan karena biasanya pemenang balapan adalah pembalap yang menguasai pole position. Sulit bagi pembalap di belakangnya untuk menyalip pembalap terdepan.