Casey Stoner Masih Tercepat Meski Ingin Mundur

Keputusannya untuk pensiun pada akhir musim ini tak menyurutkan performa Casey Stoner dalam menyambut GP Perancis. Pada latihan bebas pertama di Sirkuit Le Mans, Jumat (18/5/2012), pebalap Repsol Honda ini menjadi yang tercepat dengan catatan waktu terbaik 1 menit 34,321 detik.
Duo Repsol Honda menguasai latihan ini, karena di belakang Stoner ada Dani Pedrosa. Pebalap Spanyol ini tertinggal 0,587 detik. Dia berada di depan mantan rekan setimnya yang kini memperkuat tim satelit Yamaha Tech 3, Andrea Dovizioso.
Ben Spies berada di peringkat keempat. Dia mengalahkan pebalap utama tim pabrik Yamaha, Jorge Lorenzo, yang harus puas di urutan keenam dengan pautan waktu 0,918 detik. Dua pebalap Yamaha Factory tersebut dipisahkan oleh pebalap satelit Ducati dari tim Pramac, Hector Barbera.
Sementara itu rekan setim Dovizioso, Cal Crutchlow, yang sejak awal musim konsisten berada di barisan depan, kali ini terpuruk di urutan ketujuh. Meskipun demikian, Crutchlow masih jauh lebih baik dari dua pebalap Ducati, Nicky Hayden dan Valentino Rossi, yang berturut-turut ada di urutan kesembilan dan kesepuluh. Mereka kalah dari pebalap Gresini Honda, Alvaro Bautista, di urutan kedelapan.
Tampaknya, Ducati kembali terpuruk lagi meskipun Rossi sudah mengakui bahwa timnya sudah menunjukkan indikasi bangkit usai balapan di Estoril, Portugal, dua pekan lalu. Terbukti, mereka masih kalah dari Barbera, bahkan Rossi juga kembali ditaklukkan Hayden.
- Hasil latihan bebas 1
1. Casey Stoner AUS Repsol Honda (RC213V) 1m 34.321s
2. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda (RC213V) 1m 34.908s
3. Andrea Dovizioso ITA Monster Yamaha Tech3 (YZR-M1) 1m 35.065s
4. Ben Spies USA Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 35.202s
5. Hector Barbera ESP Pramac Racing (GP12) 1m 35.213s
6. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 35.239s
7. Cal Crutchlow GBR Monster Yamaha Tech3 (YZR-M1) 1m 35.318s
8. Alvaro Bautista ESP San Carlo Honda Gresini (RC213V) 1m 35.336s
9. Nicky Hayden USA Ducati Team (GP12) 1m 35.403s
10. Valentino Rossi ITA Ducati Team (GP12) 1m 35.829s
11. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing (GP12) 1m 36.291s
12. Stefan Bradl GER LCR Honda MotoGP (RC213V) 1m 36.500s
13. Randy De Puniet FRA Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 36.935s
14. Aleix Espargaro ESP Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 37.916s
15. Mattia Pasini ITA Speed Master (ART CRT) 1m 38.140s
16. Yonny Hernandez COL Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 38.209s
17. Michele Pirro ITA San Carlo Honda Gresini (FTR-Honda CRT) 1m 38.255s
18. James Ellison GBR Paul Bird Motorsport (ART CRT) 1m 38.943s
19. Danilo Petrucci ITA Came IodaRacing (Ioda-Aprilia CRT) 1m 39.110s
20. Ivan Silva ESP Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 39.729s
21. Chris Vermeulen AUS NGM Forward Racing (Suter-BMW CRT) 1m 41.398s
Official Le Mans MotoGP records:
Best lap:
Dani Pedrosa ESP Honda 1m 32.647s (2008)
Fastest race lap:
Dani Pedrosa ESP Honda 1m 33.617s (2011)