Valentino Rossi Lahap 55 Lap Trek Mugello

Setelah meraih podium kedua pada MotoGP Prancis, Valentino Rossi dan Nicky Hayden menjalani sesi uji coba pertengahan musim bersama tim Ducati di sirkuit Mugello. Uji coba hari pertama dari dua hari yang dijadwalkan belum maksimal karena trek sempat diguyur hujan pada pagi hari.

Duet rider Ducati masih bisa mencoba trek di siang dan sore hari. Karena cuaca yang tadinya hujan berubah jadi cerah pada pukul 10.30, kedua rider kembali ke trek pada pukul 14.00 waktu setempat dan melanjutkan uji coba sampai pukul 18.15.

Pada hari pertama, Rossi melahap 55 lap, sedangkan Hayden 52 lap. Kedua pembalap ini sama-sama bekerja dengan membuat setingan motor dan konfigurasi yang lebih bervariasi dari sasis GP12 yang digunakan. Selain itu mereka juga melakukan uji coba dengan variasi setingan pada bagian mesin dan juga sistem kelistrikan.

Menurut GPone, dilaporkan catatan waktu yang tidak resmi yang dicetak Rossi tak jauh berbeda dengan catatan waktu yang dibuat Hayden. Rossi mencetak waktu satu menit, 49,38 detik sedangkan Hayden satu menit, 49,63 detik.

Cuaca pada hari kedua, diramalkan akan lebih cerah. Pembalap tes Ducati, Franco Battaini dan tim uji coba Ducati yang dikepalai oleh Filippo Preziosi juga hadir di trek, mereka akan lebih banyak bekerja pada sesi uji coba di hari kedua.

"Uji coba di Mugello berjalan cukup baik, tapi kami masih harus melanjutkan esok. Besok malam kami akan bisa menilai hasil uji coba dengan lebih baik. Ini menjadi langkah kecil untuk terus maju," kata Manajer Valentino Rossi di Ducati, Davide Brivio melalui akun twitternya.

Menurutnya, uji coba di Mugello ini merupakan langkah awal untuk terus meningkatkan performa motor Ducati. "Kita perlu menunggu sampai seri MotoGP di Laguna Seca, paket motor GP12 akan lebih baik saat dikendarai. Sekarang ini baru langkah pertama," kata Brivio.

Ducati menurut Brivio sedang berusaha untuk mengurangi kesenjangan ketertinggalan dengan pesaingnya dari Yamaha dan Honda. Ia akan memanfaatkan segala keuntungan menghadapi race selanjutnya.

MotoGP Catalunya yang merupakan seri kelima dari rangkaian balap motor dalam kalender MotoGP 2012 akan digelar pada tanggal 3 Juni mendatang.

Cal Crutchlow Saatnya Berkembang di MotoGP

Penampilan memukau Cal Crutchlow di seri perdana MotoGP 2012 di Qatar, Minggu (8/4/2012), menarik perhatian dunia. Crutchlow digadang-gadang akan menjadi pebalap hebat dan menjadi penerus Valentino Rossi.
Menurut bos Yamaha Factory Racing, Lin Jarvis, sosok Crutchlow memiliki aura pebalap dunia. Jarvis bahkan yakin Crutchlow akan mempu mencapai prestasi yang dibuat Rossi.
“Cal benar-benar berkarakter sebagai seorang pebalap. Valentino telah mendominasi balapan dalam beberapa tahun terakhir. Kini waktunya bagi Cal untuk memanfaatkan kesempatan untuk berkembang,” kata Jarvis kepada Motorcycle News, Rabu (11/4).
Penampilan mengesankan Crutchlow sepanjang 22 lap MotoGP Qatar menegaskan awal yang hebat bagi era baru 1.000 cc Yamaha. “Saya terkejut dan tidak mengira ia akan mencapai hasil positif itu," tambahnya.
Jarvis yakin pebalap berusia 26 tahun itu akan senang dengan motor terbaru Yamaha. "Saya penasaran untuk melihat sejauh mana ia akan melangkah dan memperoleh hasil bagus," ucap Jarvis.

Nicky Hayden Gagal Raih Waktu Ekstra

Hujan lebat menggagalkan harapan Nicky Hayden untuk mendapatkan waktu ekstra di trek bersama Ducati GP12. Padahal, juara dunia 2006 ini disertakan dalam uji coba privat di Mugello untuk menambah jam tes yang sempat hilang selama musim dingin.
Ya, pebalap Amerika Serikat ini tak menyelesaikan semua uji coba resmi pra-musim akibat cedera. Maka, Ducati memutuskan untuk menyertakan Hayden dalam dua dari tiga hari uji coba, yang selesai pada Kamis (19/4/2012) malam.
Namun, kondisi cuaca sangat selama tiga hari itu tidak bersahabat karena dengan cepat berubah dari langit cerah menjadi hujan. Alhasil, waktu tes di trek sangat singkat, baik untuk kondisi kering maupun basah.
"Kami datang ke sini untuk menebus waktu yang hilang karena saya absen dalam uji coba di Valencia dan memiliki waktu yang terbatas dalam tes di Malaysia serta Jerez. Sayang, waktunyanya lebih banyak terbuang," ujar Hayden, yang menjadi pebalap tercepat dari Ducati (finis di posisi keenam) pada seri pembuka MotoGP 2012 di Qatar awal bulan ini.
"Ini memalukan karena Ducati memberi saya kesempatan untuk datang mencoba spesifikasi GP12 di sini, bersama dengan seluruh timku. Tak banyak yang bisa didapatkan dalam pengujian basah. Saya telah belajar selama karierku, bahwa anda tidak dapat mengendalikan cuaca, sehingga tidak perlu mengeluh. Kami hanya berharap dan menantikan balapan di Jerez."
Sementara Hayden bekerja sedikit pada pengesetan, test rider Ducati Franco Battaini, hadir untuk mengembangkan pembaruan yang akan diberikan kepada Hayden dan rekan setimnya, Valentino Rossi, untuk uji coba pasca-Estoril.
"Kami memiliki kondisi sangat tidak stabil di Mugello," kata manajer umum Ducati Corse Filippo Preziosi. "Kami mencoba untuk mengoptimalkan pekerjaan dengan melakukan beberapa pengesetan tes bersama Nicky, termasuk beberapa pengaturan untuk hujan, mengingat dia punya sedikit waktu selama dua tes pertama musim dingin.
"Dengan Franco, khususnya pada hari pertama yang relatif bagus, kami mulai melakukan beberapa tes yang akan berguna mempersiapkan pembaruan bagi Vale dan Nicky, untuk dicoba selama tes pascabalapan di Estoril. Saya sangat berharap kami mendapatkan cuaca cerah di Portugal!"
Hayden akan kembali ke jalur balapan untuk menghadapi seri kedua MotoGP 2012 di Jerez, Spanyol, akhir pekan depan. Sepekan kemudian, balapan dilanjutkan di Estoril.

India Kandidat Seri Pembuka MotoGP 2013

MESKI belum diumumkan secara resmi, India diperkirakan akan masuk sebagai salah satu negara yang akan menyelenggarakan balap MotoGP tahun depan. Tak cuma masuk dalam daftar kalender MotoGP, India juga diperkirakan bisa menjadi tuan rumah pertama dari seluruh rangkaian MotoGP 2013.
Biasaya, seri pertama MotoGP dalam beberapa tahun terakhir (sejak 2004) selalu digelar di Qatar dalam suasana balapan malam hari. Namun dengan masuknya India jadi tuan rumah MotoGP maka India bisa saja menggeser Qatar sebagai tuan rumah pertama.
Alasannya adalah karena faktor cuaca di India yang biasanya mendukung untuk balapan hanya pada bulan-bulan tertentu. sehingga potensial India menjadi tuan rumah di seri pertama MotoGP 2013.
Sameer Gaur, Managing Director dan Chief executive Officer dari Jaypee Sports, yang mengelola sirkuit International Buddh India menegaskan keinginannya dalam waktu yang tidak terlalu lama, India bisa menjadi tuan rumah MotoGP dan kejuaraan dunia superbike disamping menyelenggarakan pergelaran Formula satu.
"Kami ingin mengakomodasi untuk menyelenggarakan semua balapan itu, tapi kendalanya di India itu hanya terbatas ada lima bulan yang cuacanya bagus (antara Oktober sampai Maret) yang menjadi saat-saat ketika balapan-balapan tersebut bisa digelar di sana," kata Gaur.
Sementara itu, CEO Dorna (pemegang hak komersial MotoGP) pernah menyatakan India akan menjadi tuan rumah MotoGP dan penyelenggaraan MotoGP di India di gelar di awal-awal musim.
India sendiri pernah dikunjungi oleh beberapa rider top MotoGP seperti Jorge Lorenzo. Di awal 2012, Lorenzo pernah datang ke sana dan mencoba sirkuit International Buddh.
Di tahun 2010, Valentino Rossi saat masih bersama tim Yamaha juga pernah datang dan bertemu fans asal India saat menghadiri pameran otomotif di sana. Baik Lorenzo maupun Rossi sama-sama berharap ada pergelaran MotoGP di India.
"Berkesan sekali bisa mengunjungi sirkuit Buddh. Track ini modern dan luas. Saya pikir persiapan sudah cukup dan siap untuk berada di kalender (MotoGP). Saya percaya akan menarik untuk balapan dengan adanya banyak peluang untuk menyalip.

Casey Stoner Masih Tercepat Meski Ingin Mundur

Keputusannya untuk pensiun pada akhir musim ini tak menyurutkan performa Casey Stoner dalam menyambut GP Perancis. Pada latihan bebas pertama di Sirkuit Le Mans, Jumat (18/5/2012), pebalap Repsol Honda ini menjadi yang tercepat dengan catatan waktu terbaik 1 menit 34,321 detik.
Duo Repsol Honda menguasai latihan ini, karena di belakang Stoner ada Dani Pedrosa. Pebalap Spanyol ini tertinggal 0,587 detik. Dia berada di depan mantan rekan setimnya yang kini memperkuat tim satelit Yamaha Tech 3, Andrea Dovizioso.
Ben Spies berada di peringkat keempat. Dia mengalahkan pebalap utama tim pabrik Yamaha, Jorge Lorenzo, yang harus puas di urutan keenam dengan pautan waktu 0,918 detik. Dua pebalap Yamaha Factory tersebut dipisahkan oleh pebalap satelit Ducati dari tim Pramac, Hector Barbera.
Sementara itu rekan setim Dovizioso, Cal Crutchlow, yang sejak awal musim konsisten berada di barisan depan, kali ini terpuruk di urutan ketujuh. Meskipun demikian, Crutchlow masih jauh lebih baik dari dua pebalap Ducati, Nicky Hayden dan Valentino Rossi, yang berturut-turut ada di urutan kesembilan dan kesepuluh. Mereka kalah dari pebalap Gresini Honda, Alvaro Bautista, di urutan kedelapan.
Tampaknya, Ducati kembali terpuruk lagi meskipun Rossi sudah mengakui bahwa timnya sudah menunjukkan indikasi bangkit usai balapan di Estoril, Portugal, dua pekan lalu. Terbukti, mereka masih kalah dari Barbera, bahkan Rossi juga kembali ditaklukkan Hayden.
- Hasil latihan bebas 1
1. Casey Stoner AUS Repsol Honda (RC213V) 1m 34.321s
2. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda (RC213V) 1m 34.908s
3. Andrea Dovizioso ITA Monster Yamaha Tech3 (YZR-M1) 1m 35.065s
4. Ben Spies USA Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 35.202s
5. Hector Barbera ESP Pramac Racing (GP12) 1m 35.213s
6. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing (YZR-M1) 1m 35.239s
7. Cal Crutchlow GBR Monster Yamaha Tech3 (YZR-M1) 1m 35.318s
8. Alvaro Bautista ESP San Carlo Honda Gresini (RC213V) 1m 35.336s
9. Nicky Hayden USA Ducati Team (GP12) 1m 35.403s
10. Valentino Rossi ITA Ducati Team (GP12) 1m 35.829s
11. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing (GP12) 1m 36.291s
12. Stefan Bradl GER LCR Honda MotoGP (RC213V) 1m 36.500s
13. Randy De Puniet FRA Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 36.935s
14. Aleix Espargaro ESP Power Electronics Aspar (ART CRT) 1m 37.916s
15. Mattia Pasini ITA Speed Master (ART CRT) 1m 38.140s
16. Yonny Hernandez COL Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 38.209s
17. Michele Pirro ITA San Carlo Honda Gresini (FTR-Honda CRT) 1m 38.255s
18. James Ellison GBR Paul Bird Motorsport (ART CRT) 1m 38.943s
19. Danilo Petrucci ITA Came IodaRacing (Ioda-Aprilia CRT) 1m 39.110s
20. Ivan Silva ESP Avintia Blusens (FTR-Kawasaki CRT) 1m 39.729s
21. Chris Vermeulen AUS NGM Forward Racing (Suter-BMW CRT) 1m 41.398s
Official Le Mans MotoGP records:
Best lap:
Dani Pedrosa ESP Honda 1m 32.647s (2008)
Fastest race lap:
Dani Pedrosa ESP Honda 1m 33.617s (2011)

Mick Doohan: Stoner Tak akan Benar-benar Pensiun

Mantan juara dunia lima kali kelas 500 cc, Mick Doohan, tidak yakin bahwa kompatriotnya dari Australia, Casey Stoner, benar-benar akan pensiun pada akhir musim MotoGP 2012. Pebalap legendaris ini mengatakan, patut ditunggu sampai akhir musim nanti.
Stoner baru saja membuat pengumuman yang mengejutkan. Jelang berlangsungnya GP Perancis pada akhir pekan ini, pebalap berusia 26 tahun tersebut mengatakan bahwa dia akan pensiun pada akhir musim 2012. Juara dunia 2007 dan 2011 ini menyatakannya dalam jumpa pers pra-event di Le Mans, Perancis, Kamis (17/5/2012).
Namun sesama pebalap Repsol Honda, Doohan, yang kariernya berakhir dengan cedera serius saat tampil Grand Prix Spanyol 1999, merasa yakin Stoner bisa mengubah pendirian. Jika ada tawaran yang menggiurkan, bukan mustahil sang pemimpin klasemen sementara MotoGP 2012 ini mengurungkan niatnya.
"Ini akan menarik untuk melihat apakah ia benar-benar pensiun," ujar Doohan kepada koran Australia koran, Herald. "Saya akan sangat terkejut jika dia tidak mendapatkan tawaran dari Honda atau tim lain pada akhir tahun ini, yang membuatnya tidak bisa menolak untuk bertahan di olahraga ini.
"Saya tahu Honda mengandalkan Casey menjadi orang yang mereka pertahankan selama beberapa tahun. Saya tidak berpikir penawaran belum selesai, yang membuatnya bertahan di olahraga ini.
"Saya pikir, saat ini dia hanya merasa cukup di olahraga ini. Semoga dia akan melewati periode ini dan kita akan mendengar pengumuman bahwa dia tidak akan pensiun."
Selama akhir pekan di Le Mans, Stoner mencatat hasil sempurna di tiga sesi latihan karena selalu tercepat, meskipun di kualifikasi di harus puas di urutan kedua karena kalah dari rekan setimnya, Dani Pedrosa. Saat ini Stoner memimpin klasemen sementara, dan hanya unggul satu poin atas rivalnya dari Yamaha, Jorge Lorenzo.

Hasil Grand Pix Lorenzo 1, Rossi 2 dan Stoner 3

Di lap terakhir, Valentino Rossi berhasil menyalip Casey Stoner dan finis di posisi dua pada GP Perancis di Sirkuit Le Mans, Minggu (20/5/2012). Rossi berda di belakang Lorenzo yang tampil sebagai juara.
Hasil GP Perancis
1.  Jorge Lorenzo        Yamaha                        49m39.743s
2.  Valentino Rossi       Ducati                         + 9.905s
3.  Casey Stoner          Honda                         + 11.298s
4.  Dani Pedrosa          Honda                         + 29.361s
5.  Stefan Bradl            LCR Honda                 + 32.477s
6.  Nicky Hayden         Ducati                          + 32.842s
7.  Andrea Dovizioso   Tech 3 Yamaha             + 59.759s
8.  Cal Crutchlow         Tech 3 Yamaha             + 1m05.152s
9.  Hector Barbera        Pramac Ducati              + 1m07.846s
10.  Alvaro Bautista      Gresini Honda               + 1m13.193s
11.  James Ellison         Paul Bird Aprilia            + 1m26.663s
12.  Mattia Pasini          Speed Master Aprilia     + 1m27.633s
13.  Aleix Espargaro     Aspar Aprilia                 + 1 lap
14.  Michele Pirro         Gresini FTR-Honda       + 1 lap
15.  Yonny Hernandez   Avintia FTR-Kawasaki   + 1 lap
16.  Ben Spies              Yamaha                          + 1 lap
17.  Chris Vermeulen     Forward Suter-BMW     + 2 laps
18.  Ivan Silva               Avintia Inmotec-Kawasaki    + 2 laps
Retirements:
     Danilo Petrucci   Ioda-Aprilia                        24 laps
     Randy de Puniet   Aspar Aprilia                    22 laps
     Karel Abraham     Cardion Ducati                  11 laps

Yamaha Sodorkan Kontrak Baru pada Lorenzo

Tim Yamaha menawarkan perpanjangan kontrak baru terhadap Jorge Lorenzo untuk periode dua tahun (2013 dan 2014). Hal itu dilakukan Yamaha setelah rumor perpindahan pembalap mulai marak akhir-akhir ini.
Pengumuman Casey Stoner untuk pensiun di akhir 2012 membuat Yamaha merasa perlu mengamankan pembalapnya. "Akan akan berusaha untuk memperpanjang kontrak selama dua tahun lagi dengan Lorenzo," kata Lin Jarvis, Manajer tim Yamaha.
Di saat yang sama, Jarvis juga tak menutup peluang jika Valentino Rossi ingin kembali lagi bergabung bersama dengan Yamaha. Menurutnya, Rossi membutuhkan motor yang mendukung. "Dia perlu motor yang kompetitif," katanya.
Seperti dibayangkan sebelumnya, rencana Stoner untuk pensiun memberikan akselerasi terhadap perburuan pembalap untuk musim 2013. Lorenzo pun semakin diuntungkan dan memiliki daya tawar yang lebih tinggi. Karena kontrak Lorenzo di Yamaha pun akan selesai pada akhir 2012 ini.
"Saya tidak mengatakan apapun tentang negosiasi, tapi sekarang ini sudah jelas bawah mempertahankan Lorenzo dalam jangka panjang adalah target kami sekarang," katanya.
"Di usia yang masih 25, dia masih punya kesempatan untuk terus membalap setidaknya lima tahun lagi berada di puncak performa. Sementara ini kami sedang berusaha mencapai kesepakatan untuk perpanjangan kontrak dua tahun mendatang," katanya.
Dan untuk penandatanganan kontrak dengan Lorenzo juga diperkirakan akan dilakukan dalam waktu yang tidak terlalu lama. Namun, Jarvis mengatakan saat ini belum ada perubahan dalam rencana kerja dua hari ini. "Saya tak memungkiri kemungkinan bisa saja terjadi sesuatu (penandatanganan kontrak baru) dalam dua pekan ini," ujarnya.
Jarvis juga mengulas kemungkinan Yamaha diperkuat Rossi lagi. Menurutnya, Rossi butuh motor kompetitif dan itu akan menjadi pertimbangan pembalap asal Italia tersebut.
"Di dunia ini semuanya bisa saja terjadi. Menurut saya saat ini dia hanya mencari motor yang bisa mendukungnya menjadi kompetitif dan bisa menang," kata Jarvis.